Reizen naar Mexico

Het landschap van Mexico bestaat grotendeels uit hooglanden, bergen en vulkanen. De vulkanen Citlaltépetl en Popocatepetl ten zuiden van Mexico-Stad zijn met meer dan 5.000 meter de hoogste bergen van het land. De langste rivier in Mexico is de Rio Grande in het noorden.

De flora in Mexico is zeer soortenrijk. Grote hoeveelheden van ons voedsel, zoals maïs, aardappelen, tomaten, vanille en tabak, komen uit Mexico. In de woestijngebieden groeien cactussen, yucca-palmen en agaves. Centraal-Mexico wordt gekenmerkt door hoogvlakten en steppegebieden. Aan de kusten vind je kilometerslange zandstranden met veel palmbomen. De natuur in Mexico is enorm en rijk aan soorten. In de laaglanden van Mexico leven exotische diersoorten zoals jaguars, apen en poema's. In de hooglanden leven zwarte beren, lynxen, dassen, luiaards, wasberen en herten.

Volgens de laatste schattingen heeft Mexico ongeveer 129 miljoen inwoners en is daarmee het grootste Spaanstalige land ter wereld. Het grootste aantal (ongeveer 60 %) Mexicanen zijn mestiezen of Ladino's, die afstammen van de vereniging van de inheemse indiaanse bevolking met de Spanjaarden. Het aandeel van de inheemse bevolking, de indígenas, wordt geschat op ongeveer 10%. De rest bestaat uit immigranten van Europese afkomst (voornamelijk Spanjaarden).

Hoewel het niet in de wet is vastgelegd, is de officiële taal van Mexico Spaans.
Er zijn ook 62 inheemse talen die erkend zijn als officiële nationale talen. Ongeveer 83% van de bevolking van Mexico is katholiek. Traditionele Meso-Amerikaanse religies worden nog steeds beoefend in delen van Mexico, soms vermengd met christelijke elementen. Over het algemeen kan gezegd worden dat religie een grotere rol speelt voor de plattelandsbevolking dan voor de inwoners van de grote steden, waar het belang van religie steeds meer afneemt.

De Mexicaanse keuken wordt ook steeds populairder in andere delen van de wereld en daar is een reden voor: het is bijzonder gevarieerd en vol van smaak. In de Mexicaanse keuken staan precolumbiaanse en Spaanse elementen centraal, maar ook Caribische, Franse en Arabische invloeden zijn herkenbaar.

Het bijzondere aan de Mexicaanse keuken is de botsing van veel verschillende smaken, pittig en mild, zoet en zuur, wrang en delicaat. Er is geen echte 'typische' Mexicaanse keuken, maar eerder een combinatie van veel typische regionale gerechten (platos típicos). In het zuiden van Mexico zijn aromatische stoofschotels, vele soorten groenten en tropisch fruit erg populair. Noord-Mexico staat bekend om zijn vleesgerechten en Centraal-Mexico om traditionele gerechten zoals maïs, bonen en gevogelte. Het schiereiland Yucatán heeft enkele culinaire specialiteiten, zoals cochinita pibil, versnipperd varkensvlees gestoofd in bananenbladeren in een aardoven.

Het traditionele Mexicaanse ontbijt bestaat uit huevos rancheros, gebakken eieren op warme tortilla's. De lunch, die meestal om 14.00 uur begint en tot laat in de middag kan duren, bestaat uit een sopa (een dunne soep), een hoofdgerecht en een dessert. Diner wordt zelden voor 21.00 uur geserveerd, hoewel er meerdere gangen kunnen worden geserveerd, meestal met vlees, kip of vis.

Over het algemeen kun je zeggen dat je alleen door te stoppen bij fondas, taquerías of toterías en te genieten van het goedkope eten bij loncherías, comedores en puestos de comida (straatkraampjes) het volledige scala van de Mexicaanse keuken kunt leren kennen.

De (alcoholische) nationale drank van Mexico is tequila. Deze wordt niet gemaakt van fruit of graan, zoals vaak wordt aangenomen, maar van de 8 tot 10 jaar oude, staalblauwe Agava americana of Agava tequiliana weber, waarvan de bladeren een vloeistof vasthouden, de zogenaamde aguamiel (honingwater), die wordt gefermenteerd tot tequila.

Door de enorme omvang van het land, de ligging tussen twee oceanen en de extreem verschillende hoogten, heeft Mexico verschillende klimaatzones. In het zuiden is het klimaat tropisch en vochtig, terwijl het in het noorden overwegend droog en heet is, met temperaturen tot 40 °C in de zomer.

Er is een regenseizoentussen mei en oktober en heel Mexico wordt over het algemeen beschouwd als een potentieel aardbevingsgebied. Bovendien is Mexico (net als Midden-Amerika, het Caribisch gebied en de zuidelijke staten van de VS) orkaanseizoen van mei tot november, wanneer tropische stormen, zware regenbuien en als gevolg daarvan ernstige overstromingen kunnen worden verwacht.

Reizigers moeten daarom altijd de regionale weersvoorspellingen volgen en het advies van de plaatselijke veiligheidsautoriteiten opvolgen.

De ideale tijd om naar Mexico te reizen is tussen november en mei, met het hoogseizoen tussen december en januari. Dan weer tussen april en mei en meestal in de week voor Pasen, die wordt gekenmerkt door hogere prijzen en volgeboekte hotels.

Duitse burgers die Mexico als toerist willen bezoeken, hoeven vooraf geen visum aan te vragen. Bij binnenkomst in Mexico ontvang je een toeristenkaart (FMM), die een verblijf van 180 dagen toestaat. De kosten voor de toeristenkaart (momenteel 594 MXN) zijn al bij de prijs van het vliegticket inbegrepen en hoeven dus alleen ter plaatse te worden betaald als je het land over land binnenkomt. De kaart wordt gestempeld en de geldigheidsperiode wordt ingevuld. De toeristenkaart moet op een veilige plek worden bewaard, omdat deze bij het verlaten van Mexico moet worden getoond of ingeleverd. Als je de kaart verliest, moet je uiterlijk bij het verlaten van het land een nieuwe kaart kopen (tegen betaling van ongeveer €20).

Geldige inreisdocumenten voor Duitse burgers: - paspoort/tijdelijk paspoort - kinderpaspoort

Belangrijk: Reisdocumenten moeten minstens 6 maanden geldig zijn of voor de duur van het geplande verblijf (als dit langer is dan 6 maanden).

Meer informatie kun je vinden op de website van de federale dienst voor buitenlandse zaken.

In de regio Quintana Roo geldt een extra belasting die reizigers moeten betalen. Deze belasting, VISITAX, bedraagt 224 MXN en moet worden betaald door alle vakantiegangers ouder dan 15 jaar. Het maakt echter niet uit of dit voor, tijdens of aan het einde van de reis wordt gedaan, want het bewijs is alleen nodig voor vertrek. De betaling kan worden gedaan op https://www.visitax.gob.mx/sitio/. Het enige wat je nodig hebt is je paspoortnummer en de betaling kan digitaal of contant op de luchthaven worden gedaan.

De nationale munteenheid van Mexico is de Mexicaanse peso. Elk groot hotel heeft een wisselkantoor waar je euro's en Amerikaanse dollars kunt wisselen. Je kunt ook geld opnemen met een Maestro-kaart bij geldautomaten met het Maestro-symbool.

Grote creditcards worden overal geaccepteerd. Soms kunnen er echter betalingsproblemen optreden. Het is daarom aan te raden om altijd wat contant geld bij je te hebben.